紫叶李和美人梅都是蔷薇科落叶小乔木，两者外形相似，可从以下几个方面进行区分：
紫叶李嫩叶鲜红色，老叶呈紫红色(光线充足时)；美人梅嫩叶鲜红色，老叶呈绿色。
紫叶李的花为单瓣，花径较小，无香味，花叶同放；美人梅的花为重瓣，有清香，先花后叶。
紫叶李果实较小，暗红色，果肉薄，味酸涩；美人梅果实较大，鲜红色，果肉较厚，味甘甜，可食用。
树体高度略有不同。同样树龄的紫叶李树体高大粗壮，但美人梅则相对细弱一些。
树冠开张的程度不同。紫叶李骨干枝开张度小，枝条向上生长的多；美人梅骨干枝开张度较大。 （记者 佚名）
